2020年新冠肺炎疫情的突然爆发，为中国智慧城市建设进行了一次彻底的考验。在这次考试中，城市管理者、学术专家和智慧城市服务商都清楚地意识到了建设城市大脑的必要性。数据显示，阿里巴巴、腾讯、浪潮、中国系统、华为、百度、科大讯飞等数百家科技企业相继宣布建设城市大脑，并提出了自己的泛城市大脑技术规划。

虽然都叫城市大脑，但每个厂商的出发点和侧重点各不一样，也就导致目前业界对城市大脑的认识也众说纷坛。首先是因为“城市大脑”源于市场，自始至终缺乏一个权威的、精确的定义，很多地方或厂商将“数据聚合展现”和“局部决策”等能力认定为城市大脑，造成了“此脑非彼脑”的情况。其次，在治理能力现代化浪潮中，许多地方政府普遍存在数字化转型焦虑。在缺乏科学顶层设计的情况下，盲目复制发达先进地区的数字化能力，打造了以大屏幕系统为代表的许多空脑系统。在这两个原因的叠加和缺乏统筹规划和顶层设施的情况下，政府治理部门普遍产生各种大脑，排斥现有的治理体系和服务对象，导致脑梗死现象普遍发生。